In het standaardprogramma voor stoomlocomotieven van de Deutsche Reichsbahn-Gesellschaft (DRG) was ook een drieassige serie opgenomen voor zware rangeerdiensten. Voor deze serie schreef de DRG een maximale asbelasting van 17,5 ton voor, die bij de keuring dankzij enkele trucs slechts licht werd overschreden tot 18,1 ton. Deze maakten optimaal gebruik van de mogelijkheden van de spoorwegnetwerken in rangeerstations en industriegebieden in de buurt van grote steden. In tegenstelling tot de talrijke, meestal grotere locomotieven die nog uit de tijd van de deelstaatspoorwegen stamden, waren de 80-serie krachtiger en tegelijkertijd zuiniger. Vanwege de imposante ketel kregen de driekoppelaars de bijnaam „Bulli“. Ondanks de onbetwistbare voordelen van de moderne constructie bleef de DRG vanwege de economisch moeilijke situatie bij de 39 exemplaren die in 1928 en 1929 waren aangeschaft. Meestal op personenstations zoefden de locomotieven met de maximaal toegestane 45 km/u over de sporen. In 1966 waren de betrouwbare locomotieven uit de rangeerstations van de twee Duitse staatsspoorwegen verdwenen. V60-locomotieven van beide bouwvormen leverden een vergelijkbaar trekvermogen, maar waren door de hogere topsnelheid nog veelzijdiger inzetbaar. Met een leeftijd van nog geen 40 jaar behoorden de 80’s echter nog niet tot het oude ijzer. Beide staatsspoorwegen gebruikten de Bullis in reparatiewerkplaatsen of verkochten ze aan industriële bedrijven of kolenmijnen, die dankbaar gebruik maakten van de beproefde locomotieven. Zo werkten een handvol 80-ers bijvoorbeeld in kolenmijnen in het Ruhrgebied. Daar werden ze zelfs ingezet voor interne passagierstreinen. De laatste rijdende Bullis waren de 80 036 en 80 039 van de Museumseisenbahn Hamm, die werden overgedragen aan de Veluwsche Stoomtrein Maatschappij (VSM) in Nederland. Een bijzondere status heeft de 80 009 van de Deutsche Reichsbahn, die als enige staatsspoorweglocomotief in de DDR-tijd aan een particulier werd verkocht. Machinist Klaus Hollenbach verwierf de locomotief in 1981 met veel moeite, bracht hem op eigen kracht over en bouwde op zijn privéterrein een locomotiefloods en een kort „aansluitingsspoor“ voor zijn 80 009, die in 1982 met twee autokranen op de rails werd gehesen.
